Berusia 800 Tahun, Kastil Tua Ini Sabet Gelar Hotel Tercantik di Dunia

JAKARTA – Sebuah kastil berusia hampir 800 tahun di Irlandia mencuri perhatian dunia setelah dinobatkan sebagai hotel tercantik di dunia. Bangunan bersejarah yang berada di County Mayo tersebut adalah Ashford Castle, properti megah yang kini beroperasi sebagai hotel mewah bintang lima.

Gelar tersebut diberikan dalam daftar hotel dengan penampilan terbaik di dunia yang disusun Time Out pada September 2026. Ashford Castle menempati posisi teratas dari 33 hotel yang dinilai memiliki keindahan arsitektur, desain, lanskap, serta karakter yang paling menonjol.

Berdiri Sejak 1228

Ashford Castle memiliki sejarah panjang yang bermula pada 1228. Selama berabad-abad, bangunan tersebut mengalami berbagai perubahan dan menjadi bagian penting dari sejarah kawasan County Mayo. Properti ini kemudian dikenal luas karena pernah menjadi kediaman keluarga Guinness, keluarga yang memiliki hubungan erat dengan sejarah industri bir Irlandia. Saat ini, bangunan tersebut telah dipugar dan dikembangkan menjadi resor mewah yang tetap mempertahankan karakter arsitektur historisnya.

Time Out menyebut Ashford Castle sebagai Best Heritage Hotel, atau hotel warisan terbaik, dalam daftar mereka. Penilaian tersebut tidak hanya mempertimbangkan kemewahan fasilitas, tetapi juga pengalaman langsung para pakar yang mengevaluasi hotel-hotel tersebut.

Berada di Perkebunan Seluas 350 Acre

Salah satu daya tarik terbesar Ashford Castle adalah lingkungan alam di sekitarnya. Kastil ini berada di kawasan seluas sekitar 350 acre, atau sekitar 142 hektare, yang membuat pengalaman menginap terasa seperti berada di sebuah negeri dongeng. Kawasan tersebut memiliki taman, pepohonan, jalur berjalan kaki, serta pemandangan Lough Corrib, salah satu danau terbesar di Irlandia.

Pada musim gugur, pemandangan di sekitar kastil semakin dramatis. Kabut yang muncul di atas danau berpadu dengan perubahan warna dedaunan menjadi keemasan, menciptakan suasana yang sangat berbeda dari hotel modern pada umumnya.

Interior Mewah dengan Nuansa Abad Pertengahan

Keindahan Ashford Castle tidak berhenti pada bagian luar bangunan. Interiornya mempertahankan banyak unsur klasik yang membuat tamu seolah kembali ke masa lalu. Di dalam kastil terdapat koridor-koridor panjang dan rumit, furnitur antik, dekorasi bergaya klasik, serta lampu kristal Donegal yang menjadi salah satu elemen mencolok.

Kamar-kamarnya juga dirancang dengan karakter berbeda. Banyak kamar menggunakan warna-warna berani dan menawarkan pemandangan menuju Lough Corrib. Sejumlah ruangan di bagian tertua kastil bahkan memiliki perapian asli yang berasal dari masa lampau. Karena tata ruang kastil cukup kompleks, staf hotel bahkan dapat mengantar tamu langsung menuju kamar mereka saat proses check-in agar tidak tersesat di antara lorong-lorong bangunan.

Bukan Sekadar Tempat Menginap

Ashford Castle menawarkan pengalaman yang jauh lebih luas dibandingkan hotel biasa. Di dalam kompleksnya terdapat berbagai fasilitas, termasuk bioskop pribadi, taman tersembunyi, spa, lapangan golf sembilan lubang, serta sekolah falconry.

Hotel tersebut juga memiliki ruang untuk menikmati afternoon tea dalam suasana klasik dan sebuah pub bergaya abad pertengahan. Dengan kombinasi fasilitas modern dan elemen bersejarah, tamu tidak hanya mendapatkan tempat untuk bermalam, tetapi juga kesempatan menikmati pengalaman tinggal di sebuah kastil tua yang telah berusia berabad-abad.

Pernah Menjadi Tujuan Sejumlah Tokoh Terkenal

Reputasi Ashford Castle juga semakin kuat karena sejarah panjangnya dalam menerima tamu-tamu ternama. Menurut Time Out, kawasan tersebut telah menyambut sejumlah tokoh terkenal sepanjang sejarahnya, termasuk Oscar Wilde. Dalam beberapa tahun terakhir, kastil ini juga dikaitkan dengan kunjungan sejumlah figur publik internasional.

Keberadaan tamu-tamu terkenal tersebut turut memperkuat citra Ashford Castle sebagai salah satu destinasi penginapan paling eksklusif di Irlandia.

Mengalahkan Puluhan Hotel dari Berbagai Negara

Posisi pertama Ashford Castle diperoleh setelah bersaing dengan hotel-hotel indah dari berbagai belahan dunia. Hiramatsu Karuizawa Miyota di Jepang berada di posisi berikutnya berkat panorama Nagano yang menjadi bagian penting dari pengalaman menginap. Sementara itu, Four Seasons di Florence, Italia, mendapatkan penghargaan khusus untuk kategori taman terindah. Hotel lain yang masuk dalam daftar antara lain Phoenicia di Malta, yang mendapat pengakuan untuk kategori kolam renang, serta 1 Hotel Mayfair di London dan Le Pavillon de la Reine di Paris.

Mengapa Ashford Castle Dinilai Istimewa?

Ada beberapa faktor yang membuat Ashford Castle menonjol dibandingkan hotel-hotel mewah lainnya. Pertama adalah usia dan sejarah bangunannya. Tidak banyak hotel yang mampu menawarkan pengalaman menginap di sebuah bangunan yang sejarahnya telah berlangsung sejak abad ke-13.

Kedua adalah arsitektur dan interior. Restorasi dilakukan dengan mempertahankan karakter sejarah kastil, sehingga fasilitas modern tidak sepenuhnya menghilangkan nuansa masa lalu. Ketiga adalah lingkungan alam. Kastil ini tidak berdiri di tengah kawasan perkotaan, melainkan dikelilingi lahan luas dan pemandangan Lough Corrib.

Keempat adalah pengalaman yang ditawarkan. Mulai dari spa, falconry, golf, taman hingga fasilitas hiburan, seluruhnya membuat Ashford Castle lebih menyerupai destinasi wisata eksklusif daripada sekadar hotel.

Statusnya Kini sebagai Hotel Mewah

Ashford Castle kini menjadi bagian dari Red Carnation Hotel Collection dan beroperasi sebagai hotel mewah bintang lima. Bangunan bersejarah tersebut memiliki puluhan kamar dan suite dengan desain yang mempertahankan karakter kastil. Selain kamar utama, tersedia pula akomodasi khusus di area properti yang memberikan pengalaman berbeda bagi pengunjung.

Transformasi dari kediaman bersejarah menjadi hotel modern menunjukkan bagaimana bangunan tua dapat tetap dipertahankan sekaligus dimanfaatkan untuk industri pariwisata.

Pesona Kastil yang Tak Lekang Waktu

Penghargaan dari Time Out memperlihatkan bahwa konsep hotel tercantik tidak selalu identik dengan gedung baru berarsitektur futuristis. Ashford Castle justru memperoleh pengakuan karena mampu mempertahankan warisan sejarah, arsitektur klasik, lanskap alam, dan kemewahan modern dalam satu pengalaman.

Setelah hampir delapan abad berdiri, kastil tersebut kini kembali menjadi sorotan dunia. Jika dahulu bangunan ini menjadi saksi perjalanan sejarah Irlandia, pada 2026 Ashford Castle mencatat babak baru sebagai hotel tercantik di dunia versi daftar global Time Out. Predikat itu sekaligus memperkuat posisi Irlandia sebagai salah satu destinasi wisata yang menawarkan pengalaman sejarah dan kemewahan dalam satu paket.