Reaksi Pelatih Malaysia usai Rebut Peringkat 3 Srikandi Merdeka Cup

Kudus — Timnas putri U-16 Malaysia berhasil mengamankan peringkat ketiga Srikandi Merdeka Cup 2026. Hasil tersebut diraih setelah Harimau Malaya Muda menghancurkan Yordania dengan skor telak 4-0 pada pertandingan perebutan tempat ketiga di Super Soccer Arena, Kabupaten Kudus, Jawa Tengah, Minggu (23/8/2026).

Kemenangan ini menjadi penutup positif bagi perjalanan Malaysia di turnamen tersebut. Meski gagal mencapai final, skuad asuhan Fairuz Montana Zainal Abidin mampu bangkit dan menutup kompetisi dengan kemenangan meyakinkan. Sebelumnya, Malaysia harus mengubur ambisi menjadi juara setelah dihentikan Thailand di semifinal dengan kekalahan 1-5. Fairuz pun sejak awal mengakui bahwa target utama timnya adalah meraih gelar juara.

Malaysia Hancurkan Yordania 4-0

Malaysia tampil agresif sejak awal pertandingan perebutan posisi ketiga. Bahkan, mereka sudah mendapatkan keuntungan pada menit kedua setelah pemain Yordania, Eman Muhannad Mahmoud Altmaizi, mencetak gol bunuh diri.

Keunggulan tersebut membuat Malaysia semakin percaya diri dalam mengembangkan permainan. Pada menit ke-40, Malaysia menggandakan keunggulan melalui Lim You. Ia berhasil memanfaatkan umpan kapten tim, Keisha Adeliena Muhammad Khalid, untuk menjebol gawang Yordania. Skor 2-0 bertahan hingga turun minum. Memasuki babak kedua, Malaysia kembali menekan pertahanan Yordania.

Pada menit ke-50, Malaysia mendapatkan hadiah penalti setelah Keisha Adeliena dijatuhkan di dalam kotak penalti. Sang kapten kemudian maju sebagai eksekutor dan menjalankan tugasnya dengan baik untuk membawa Malaysia unggul 3-0. Malaysia masih belum berhenti menyerang. Pada menit ke-94, Isabella Saffiya O Luanaigh mencetak gol keempat setelah menerima umpan silang dari Keisha Adeliena. Peluit panjang akhirnya berbunyi dengan skor 4-0 untuk kemenangan Malaysia.

Fairuz Montana Lega Bisa Bangkit

Pelatih Malaysia Fairuz Montana tentu memiliki alasan untuk merasa lega. Setelah mengalami kekalahan telak dari Thailand di semifinal, timnya mampu merespons dengan performa jauh lebih baik pada laga terakhir. Hasil tersebut sekaligus menunjukkan bahwa para pemain Malaysia mampu menjaga fokus meski harus menerima kenyataan gagal mencapai final.

Sebelum turnamen, Fairuz memang memasang target tinggi. Ia mengakui bahwa dirinya datang ke Srikandi Merdeka Cup bukan sekadar untuk mengikuti kompetisi, melainkan memburu gelar juara. "Sejak awal saya datang ke sini bukan untuk berlibur. Saya memang menargetkan juara. Namun, mungkin belum menjadi rezeki saya dan tim," ujar Fairuz sebelum pertandingan perebutan tempat ketiga. Karena itu, kemenangan atas Yordania menjadi hasil penting untuk menutup perjalanan Malaysia di posisi ketiga.

Kekalahan dari Thailand Jadi Pelajaran

Langkah Malaysia menuju perebutan tempat ketiga tidak berjalan mulus. Di semifinal, mereka menghadapi Thailand. Pertandingan tersebut berakhir dengan kekalahan telak 1-5. Fairuz sebelumnya mengakui pertandingan melawan Thailand cukup berat, terutama setelah Malaysia harus bermain dengan 10 pemain akibat kartu merah.

Meski kecewa, sang pelatih tetap memberikan apresiasi kepada para pemain yang mampu membawa Malaysia sampai ke babak semifinal. Ia juga mengapresiasi penyelenggaraan Srikandi Merdeka Cup yang dinilai memberikan pengalaman penting bagi para pemain muda. Kekalahan tersebut kemudian dijadikan bahan evaluasi sebelum Malaysia tampil dalam perebutan peringkat ketiga.

Peringkat Ketiga Jadi Hasil Positif

Jika melihat target awal, peringkat ketiga tentu bukan hasil yang sepenuhnya diharapkan Malaysia. Namun, keberhasilan mengalahkan Yordania 4-0 membuat Malaysia setidaknya mampu mengakhiri turnamen dengan kemenangan. Posisi ketiga juga menjadi pencapaian penting bagi skuad muda Malaysia yang sedang dipersiapkan untuk menghadapi kompetisi internasional berikutnya.

Fairuz sebelumnya menyebut Srikandi Merdeka Cup sebagai platform yang bagus untuk menguji kesiapan tim sebelum menghadapi agenda AFC. Menurutnya, pengalaman bertanding melawan tim-tim dengan karakter berbeda dapat membantu pemain meningkatkan kemampuan dan kematangan mereka.

Pesta Gol 9-0 atas Arab Saudi Jadi Modal Penting

Perjalanan Malaysia di Srikandi Merdeka Cup sebenarnya sempat menunjukkan performa yang sangat impresif. Salah satu pertandingan paling mencolok terjadi ketika Malaysia menghadapi Arab Saudi di fase grup. Malaysia menang telak 9-0. Fairuz bahkan mengungkapkan bahwa target awal timnya adalah mencetak 10 gol, tetapi pada akhirnya hanya sembilan gol yang berhasil diciptakan.

Meski target tersebut tidak sepenuhnya tercapai, Fairuz tetap bersyukur dan puas dengan performa anak asuhnya. Ia menilai para pemain mampu bermain dengan energi tinggi hingga pertandingan berakhir. Kemenangan besar itu membantu Malaysia mengamankan tiket ke semifinal.

Lim You Jadi Salah Satu Pemain yang Menonjol

Salah satu nama yang mendapat perhatian dalam perjalanan Malaysia adalah Lim You. Pemain tersebut menjadi pencetak gol penting dalam kemenangan atas Yordania. Sebelumnya, Lim You juga tampil luar biasa ketika Malaysia menghajar Arab Saudi 9-0. Dalam pertandingan melawan Arab Saudi, Lim You bahkan mencetak tujuh gol, sebuah catatan yang memperlihatkan ketajamannya di lini depan. Performa tersebut menjadi salah satu modal penting Malaysia dalam menjalani turnamen.

Fairuz Fokus pada Perkembangan Pemain

Meski sempat menyatakan target juara, Fairuz tidak ingin perjalanan Malaysia di Srikandi Merdeka Cup hanya dinilai berdasarkan trofi. Bagi tim muda, setiap pertandingan menjadi bagian dari proses pembentukan pemain. Laga menghadapi Thailand, Yordania, Arab Saudi, maupun lawan lainnya memberikan pengalaman yang berbeda. Pemain mendapatkan kesempatan merasakan pertandingan dengan tekanan tinggi, menghadapi lawan dengan gaya bermain berbeda, serta belajar bangkit setelah mengalami kekalahan.

Hal tersebut menjadi penting karena para pemain U-16 Malaysia diproyeksikan untuk menjadi bagian dari generasi masa depan sepak bola putri Negeri Jiran.

Malaysia Tutup Turnamen dengan Kemenangan

Secara keseluruhan, Malaysia memang gagal mencapai target awal untuk menjadi juara. Namun, mereka berhasil mengamankan posisi ketiga setelah menang 4-0 atas Yordania. Hasil tersebut sekaligus menjadi respons positif setelah kekalahan dari Thailand di semifinal.

Hasil perebutan peringkat ketiga Srikandi Merdeka Cup 2026:

Malaysia 4-0 Yordania

Pencetak gol Malaysia:

Gol bunuh diri Eman Muhannad Mahmoud Altmaizi — menit ke-2
Lim You — menit ke-40
Keisha Adeliena Muhammad Khalid — penalti menit ke-50
Isabella Saffiya O Luanaigh — menit ke-94
Bekal Menuju Kompetisi AFC

Setelah memastikan peringkat ketiga, perhatian Malaysia berikutnya akan tertuju pada agenda kompetisi AFC. Fairuz menilai Srikandi Merdeka Cup menjadi bagian penting dari persiapan tim menuju persaingan di level Asia. Turnamen seperti ini memberikan kesempatan kepada pemain untuk mendapatkan pengalaman internasional sebelum menghadapi lawan-lawan dengan kualitas yang lebih tinggi.

Karena itu, hasil di Kudus tidak hanya soal posisi akhir. Bagi Fairuz, perjalanan selama turnamen juga menjadi kesempatan untuk mengevaluasi kekuatan dan kelemahan tim. Dengan materi pemain muda yang masih memiliki ruang besar untuk berkembang, Malaysia berharap pengalaman di Srikandi Merdeka Cup dapat menjadi fondasi untuk membangun tim yang lebih kompetitif di masa depan.