Mau Bikin Data Center di Luar Angkasa, Google Uji Chip AI di Orbit

Jakarta — Google mulai menjajal ide yang terkesan fiksi ilmiah: mendirikan infrastruktur pusat data atau data center untuk kecerdasan buatan (AI) di luar atmosfer Bumi. Perusahaan teknologi ini akan meluncurkan prototipe satelit yang membawa chip AI buatannya ke lingkungan orbit sebagai bagian dari inisiatif penelitian yang dinamakan Project Suncatcher.

Google menginformasikan bahwa prototipe tersebut direncanakan akan menjalani uji coba di luar angkasa dalam misi Transporter-18 bekerja sama dengan perusahaan satelit Planet dan SpaceX. Pengujian ini menjadi langkah awal untuk mengevaluasi apakah Tensor Processing Unit (TPU) buatan Google dapat berfungsi dalam kondisi ekstrem yang ada di luar angkasa. Apabila eksperimen jangka panjang ini berhasil, Google membayangkan sebuah jaringan satelit yang diberdayakan dengan energi surya, saling terhubung dan mampu melakukan komputasi AI dalam skala besar di orbit.

Apa Itu Project Suncatcher?

Project Suncatcher adalah sebuah proyek penelitian jangka panjang yang dicanangkan Google pada bulan November tahun 2025. Dasar ide ini adalah menempatkan chip TPU untuk pemrosesan AI pada satelit yang ditenagai oleh energi dari Matahari, dan menghubungkan satelit-satelit tersebut dalam suatu jaringan komputasi.

Google memandang luar angkasa sebagai salah satu kemungkinan tempat untuk meningkatkan kapasitas komputasi AI di masa depan. Peningkatan penggunaan AI menyebabkan kebutuhan akan pusat data semakin meningkat. Pusat data membutuhkan pasokan listrik yang besar dan perangkat pendingin yang rumit. Oleh karena itu, Google mulai menjelajahi kemungkinan untuk memindahkan sebagian infrastruktur komputasi ke luar orbit. Namun, Google menekankan bahwa Project Suncatcher masih berupa penelitian eksperimental, bukan data center luar angkasa yang sudah siap untuk operasi komersial.

Google Segera Uji Chip AI di Orbit

Fase terbaru dari Project Suncatcher akan melibatkan pengiriman prototipe satelit ke luar angkasa. Satelit ini akan menguji ketahanan TPU Google saat menghadapi kondisi nyata di luar Bumi. Uji coba ini sangat penting karena kondisi luar angkasa sangat berbeda dibandingkan pusat data di planet kita. Perangkat elektronik harus menghadapi getaran dan percepatan saat diluncurkan, radiasi, perubahan suhu yang ekstrem, serta lingkungan vakum.

Sebelumnya, Google telah melakukan uji coba di Bumi untuk mensimulasikan beberapa kondisi tersebut. Namun, ada beberapa faktor yang hanya dapat dipahami melalui pengujian di orbit secara langsung. Reuters telah melaporkan bahwa Google akan meluncurkan prototipe ini sebagai bagian dari misi rideshare SpaceX. Peluncuran ini merupakan pengujian perdana untuk Project Suncatcher di luar angkasa.

Mengapa Google Ingin Membawa AI ke Luar Angkasa?

Salah satu alasan utamanya adalah memanfaatkan energi dari Matahari. Di orbit rendah Bumi, satelit yang berada pada jalur tertentu bisa mendapatkan paparan sinar Matahari yang lebih stabil dibandingkan dengan panel surya yang ada di permukaan Bumi. Google memperkirakan satelit dapat memperoleh sekitar delapan kali lipat lebih banyak energi surya dibandingkan sistem panel surya di Bumi dalam kondisi yang menjadi target rancangan mereka.

Energi ini nantinya dapat digunakan untuk mengoperasikan chip AI. Konsep ini menjadi semakin menarik karena meningkatnya kebutuhan energi untuk pusat data kecerdasan buatan. Jika teknologi ini dapat dikembangkan dalam skala besar, Google membayangkan bahwa sebagian dari kebutuhan komputasi AI bisa langsung dilaksanakan di luar angkasa dengan memanfaatkan energi dari Matahari.

Tidak Perlu Mencari Lahan Seperti Data Center di Bumi

Pusat data konvensional memerlukan ruang, pasokan listrik yang cukup, sistem pendingin, jaringan komunikasi, serta berbagai infrastuktur lainnya. Di banyak lokasi, pembangunan pusat data berskala besar juga menghadapi masalah keterbatasan pasokan listrik serta kebutuhan air untuk sistem pendingin.

Ruang angkasa menyediakan kondisi yang berbeda. Tidak ada kebutuhan untuk membeli lahan sebagaimana dalam pembangunan pusat data di bumi, sedangkan energi matahari tersedia dalam jumlah yang melimpah. Namun, kelebihan ini perlu dibandingkan dengan pengeluaran serta kompleksitas dalam meluncurkan satelit, merawat perangkat, komunikasi antar satelit, serta pengelolaan suhu.

Dengan kata lain, berpindah dari pusat data ke orbit tidak menghilangkan masalah infrastruktur. Permasalahannya hanya berubah bentuk.

Tantangan Terbesar: Mendinginkan Chip

Salah satu masalah teknis paling signifikan dalam gagasan pusat data luar angkasa adalah masalah pendinginan. Chip AI menghasilkan panas saat melakukan proses komputasi. Di pusat data di bumi, panas dapat dipindahkan dengan menggunakan udara, cairan pendingin, dan sistem lainnya.

Di ruang hampa, tidak ada udara yang dapat menyalurkan panas melalui konveksi. Google mengungkapkan bahwa sistem pendinginan di luar angkasa harus menerapkan metode yang berbeda, termasuk pipa panas dan radiator untuk mengalirkan panas dari chip dan melepaskannya ke lingkungan sekitar.

Google telah melakukan pengujian teknologi ini dengan menggunakan thermal vacuum chamber yang meniru kondisi vakum dan suhu di luar angkasa. Pengujian di orbit diharapkan akan memberikan informasi lebih lanjut tentang seberapa efisien sistem tersebut berfungsi dalam kondisi sebenarnya.

Radiasi Juga Jadi Ancaman bagi Chip

Selain masalah panas, radiasi adalah tantangan besar lainnya. Atmosfer serta medan magnet bumi memberikan perlindungan terhadap sebagian radiasi yang datang dari matahari dan luar angkasa. Satelit yang berada di orbit harus berhadapan dengan lingkungan radiasi yang bisa mempengaruhi komponen elektronik.

Google telah melakukan pengujian pada TPU dengan paparan proton di Crocker Nuclear Laboratory, UC Davis. Pengujian terjadi ketika chip melaksanakan beban kerja AI untuk menilai bagaimana kesalahan akibat radiasi dapat mempengaruhi sistem. Menurut Google, hasil awal menunjukkan TPU Trillium mampu bertahan terhadap dosis radiasi total yang lebih tinggi daripada taksiran paparan selama misi luar angkasa lima tahun dalam pengujian tersebut. Meskipun demikian, pengujian langsung di orbit tetap diperlukan untuk mengonfirmasi hasil laboratorium.

Bagaimana Satelit Akan Berkomunikasi?

Pusat data luar angkasa tidak akan berfungsi sebagai satelit yang berdiri sendiri. Dalam rencana Google, sejumlah satelit nantinya akan terhubung satu sama lain sehingga dapat berfungsi sebagai jaringan komputasi. Untuk itu, Google berencana menggunakan komunikasi berbasis laser optik.

Teknologi laser sebenarnya sudah digunakan dalam komunikasi luar angkasa. Namun, Google memerlukan koneksi dengan bandwidth yang sangat tinggi karena para satelit tersebut perlu bertukar data dalam jumlah besar untuk menjalankan beban kerja AI. Tantangannya cukup rumit. Dua satelit yang bergerak cepat harus bisa menjaga hubungan komunikasi dengan sangat tepat.

Google menggambarkan tingkat ketepatan tersebut seperti mengarahkan laser ke target yang sangat kecil dari jarak jauh, sementara kedua objek tetap bergerak.

Puluhan Chip AI dalam Satu Satelit

Untuk tahap awal, Google berfokus pada menunjukkan bahwa perangkat kerasnya dapat berfungsi di luar angkasa. Dalam desain ke depannya, Google membayangkan bahwa setiap satelit bisa membawa puluhan TPU. Satelit-satelit ini kemudian beroperasi dalam kelompok dan terhubung satu sama lain melalui komunikasi laser.

Gagasan ini berbeda dengan satelit komunikasi biasa yang umumnya digunakan untuk mentransfer data dari satu lokasi ke lokasi lain. Dalam Proyek Suncatcher, satelit tidak hanya berfungsi sebagai perangkat komunikasi, tetapi juga sebagai mesin komputasi.

Dua Satelit Akan Diuji pada Tahap Berikutnya

Pengujian pertama merupakan suatu tahap permulaan. Google telah mengungkapkan niatnya untuk melaksanakan percobaan selanjutnya dengan dua satelit pada tahun 2027. Dua satelit ini akan mendukung Google dalam mengevaluasi teknologi komunikasi antar-satelit yang diperlukan untuk menciptakan jaringan komputasi di luar angkasa.

Ini berarti bahwa perjalanan menuju pusat data luar angkasa masih cukup panjang. Google perlu secara berurutan menunjukkan berbagai hal, mulai dari ketahanan chip, sistem pendinginan, pasokan energi, komunikasi, hingga kemampuan untuk menjalankan beban kerja AI secara efisien.

Apakah Pusat Data Luar Angkasa Segera Akan Terwujud?

Belum tentu. Google menggambarkan Project Suncatcher sebagai proyek ambisius jangka panjang, atau moonshot, untuk riset. Uji coba yang sedang berlangsung berfungsi untuk mengevaluasi apakah ide tersebut bisa diwujudkan secara teknis.

Dengan kata lain, eksperimen chip AI di luar angkasa tidak berarti Google akan segera mengganti pusat data Bumi dengan satelit. Masih banyak pertanyaan mengenai biaya peluncuran, masa kerja satelit, pemeliharaan perangkat, keamanan jaringan, paparan radiasi, pendinginan, dan kemampuan untuk mengelola jutaan bahkan miliaran unit komputasi di luar angkasa.

Google Bukan Satu-satunya yang Tertarik pada Komputasi di Luar Angkasa

Konsep pembangunan infrastruktur komputasi di luar atmosfer juga mendapatkan perhatian dari perusahaan-perusahaan lain. Sebelumnya, Reuters melaporkan bahwa SpaceX sedang menjajaki ide komputasi AI berbasis luar angkasa dengan rencana demonstrasi awal di akhir 2027. Hal ini menunjukkan bahwa kebutuhan akan komputasi AI telah memacu perusahaan teknologi dan luar angkasa untuk menjajaki cara-cara baru dalam membangun infrastruktur komputasi.

Jika eksperimen ini berkembang, persaingan dalam teknologi AI di masa mendatang tidak hanya akan berfokus pada siapa yang memiliki model AI paling canggih atau chip tercepat, tetapi juga siapa yang dapat secara efisien menyediakan infrastruktur komputasi dalam skala besar.

Bisakah Masa Depan AI Berada di Luar Angkasa?

Project Suncatcher menunjukkan bagaimana kemajuan dalam AI dapat mendorong batasan infrastruktur komputasi yang ada. Selama ini, pusat data sering kali diasosiasikan dengan bangunan besar di darat yang dipenuhi server, kabel, sistem pendinginan, dan sumber daya listrik. Saat ini, Google sedang menguji kemungkinan bahwa sebagian komputasi dapat dilaksanakan oleh satelit yang berada dalam orbit Bumi.

Namun, saat ini masih terlalu dini untuk menyebut gagasan ini sebagai solusi yang siap digunakan. Percobaan awal Google memiliki tujuan yang cukup sederhana: untuk mengetahui apakah chip AI dapat bertahan dan berfungsi dengan baik di luar angkasa. Berdasarkan hasil pengujian tersebut, Google akan merencanakan langkah selanjutnya.

Kesimpulan

Google saat ini sedang menguji Project Suncatcher, sebuah penelitian yang mengeksplorasi kemungkinan menciptakan infrastruktur komputasi AI di luar atmosfer. Tahap awal dilakukan dengan meluncurkan prototipe satelit yang membawa Tensor Processing Unit (TPU) ke dalam orbit.

Konsep ini memungkinkan pemanfaatan energi matahari dengan lebih konsisten dan membuka peluang bagi pembangunan jaringan komputasi yang tidak sepenuhnya tergantung pada infrastruktur di darat. Namun, tantangan tetap ada, terutama terkait dengan pendinginan, radiasi, komunikasi antar-satelit, biaya peluncuran, dan keandalan perangkat. Saat ini, pusat data di luar angkasa tetap menjadi proyek riset untuk masa depan. Uji coba chip AI Google di orbit menjadi salah satu langkah awal untuk menentukan apakah visi ini dapat terwujud.