Cara Gen Z Memelihara Pertemanan: Kirim Sampai 500 Meme Setiap Tahun

JAKARTA – Bagi sebagian orang, mengirim meme mungkin hanya dipandang sebagai hobi untuk mengisi waktu luang. Namun bagi Generasi Z (Gen Z), berbagi meme telah berkembang menjadi salah satu strategi untuk memelihara jalinan persahabatan. Sebuah studi terbaru terhadap 1.000 individu Gen Z mengungkap bahwa mereka yang secara rutin mengirim meme kepada teman mereka rata-rata mengirim 572 meme dalam setahun dan menerima sekitar 661 meme dari teman-temannya. Ini berarti, dalam satu hari seorang Gen Z dapat mengirim atau menerima lebih dari satu meme.

Fenomena ini menunjukkan bahwa meme telah berevolusi dari sekadar konten humor menjadi sarana komunikasi digital yang digunakan untuk memperkuat kedekatan.

Hampir 9 dari 10 Gen Z Memiliki Pertemanan Berbasis Meme

Studi tersebut menemukan bahwa hampir 90 persen Gen Z memiliki teman yang berkomunikasi dengan mereka terutama atau bahkan secara eksklusif melalui meme. Meme yang dimaksud bukan hanya gambar dengan teks lucu. Bentuknya dapat berupa video singkat, GIF, gambar, tangkapan layar, hingga berbagai konten humor yang dianggap relevan dengan pengalaman bersama.

Menariknya, komunikasi semacam ini tidak selalu memerlukan percakapan panjang. Seseorang dapat mengirim sebuah meme tanpa menambahkan kalimat apapun. Temannya mungkin hanya membalas dengan meme lain. Meskipun tampak sederhana, pertukaran ini menjadi semacam "kode" yang dipahami oleh kedua belah pihak.

Mengirim Meme Bisa Mengartikan "Aku Memikirkanmu"

Menurut pakar komunikasi Amira Mansour, kebiasaan mengirim meme dapat menjadi cara sederhana untuk menunjukkan bahwa seseorang sedang memikirkan temannya. Meme tertentu dapat menyampaikan pesan seperti "ini kamu sekali", "aku tahu kamu akan tertawa melihat ini", atau sekadar "aku melihat ini dan langsung teringat padamu".

Dengan demikian, meme tidak selalu harus mengandung pesan serius untuk memiliki nilai emosional. Justru kesederhanaannya membuat komunikasi itu terasa spontan dan tidak membebani penerima. Sebuah penelitian akademis yang diterbitkan pada 2026 juga menemukan bahwa berbagi meme secara teratur dapat berfungsi sebagai bentuk kedekatan digital atau digital intimacy. Penelitian tersebut menunjukkan bahwa meme dapat membantu menjaga kedekatan emosional dan menciptakan rasa "hadir bersama" meskipun dua orang berada di lokasi yang berbeda.

Mengapa Meme Dapat Mempererat Persahabatan?

Studi tersebut mengungkap berbagai alasan mengapa Gen Z merasa meme bisa memperkuat hubungan persahabatan.

1. Menghibur Teman

Sebanyak 58 persen responden menyatakan bahwa meme dapat memperkuat hubungan karena membuat mereka tertawa. Humor menjadi salah satu cara paling mudah untuk menciptakan pengalaman bersama. Ketika dua orang tertawa terhadap sesuatu yang sama, mereka mendapatkan momen kecil yang dapat memperkuat hubungan.

2. Merasa Kontennya Relevan

Sekitar 44 persen responden menganggap meme menarik karena terasa dekat dengan kehidupan mereka. Meme tentang pekerjaan, kuliah, hubungan romantis, kehidupan sosial, rutinitas harian hingga pengalaman dengan masalah tertentu dapat membuat seseorang merasa tidak sendirian.

3. Memiliki Humor yang Hanya Dipahami oleh Kelompok Tertentu

Sebagai tambahan, 40 persen responden menyebut meme dapat menciptakan humor unik yang hanya dimengerti oleh mereka dan teman-temannya. Hal ini menjadikan meme sangat efektif sebagai "bahasa internal". Misalnya, dua sahabat yang pernah mengalami suatu kejadian dapat saling mengirim meme yang mungkin tidak lucu bagi orang lain, tetapi sangat menghibur bagi mereka karena berhubungan dengan pengalaman bersama.

Meme Menjadi Bahasa Persahabatan yang Baru

Fenomena ini menunjukkan bahwa Gen Z tidak selalu menggunakan komunikasi digital untuk bertukar informasi. Mereka juga memanfaatkannya untuk mempertahankan rasa keterhubungan. Sebuah penelitian mengenai praktik berbagi meme di Instagram yang dilakukan di Indonesia juga menemukan bahwa saling mengirim meme dan membalasnya dengan meme dapat menjadi sarana "basa-basi visual". Komunikasi tersebut tidak selalu bertujuan untuk membicarakan sesuatu yang penting, tetapi membantu menjaga hubungan pertemanan.

Dengan kata lain, seseorang tidak perlu bertanya "Apa kabar?" setiap hari untuk menunjukkan bahwa dirinya masih peduli. Kadang-kadang, mengirim meme sudah cukup untuk membangkitkan kembali interaksi.

Meme Memperkuat Pertemanan Jarak Jauh

Praktik ini semakin vital ketika teman berada di kota atau negara yang berbeda. Survei menunjukkan 68 persen responden percaya bahwa tinggal di lokasi yang berbeda dapat menyulitkan pemeliharaan hubungan pertemanan. Sementara itu, keterbatasan waktu dan jarak adalah beberapa penghalang utama untuk bertemu secara langsung.

Dalam situasi seperti ini, meme menjadi alternatif yang murah dan gampang untuk terus berinteraksi. Tidak perlu merencanakan jadwal. Tidak perlu mengadakan panggilan selama satu jam. Cukup temukan sesuatu yang lucu dan kirimkan kepada teman.

Tetapi Gen Z Masih Menganggap Pertemuan Langsung Sangat Penting

Menariknya, ketergantungan pada komunikasi digital tidak berarti Gen Z ingin sepenuhnya menggantikan interaksi langsung. Sebanyak 77 persen responden beranggapan bahwa pertemuan tatap muka tetap tak tergantikan. Bahkan, sekitar dua pertiga responden merasa perlu bertemu teman setidaknya sebulan sekali untuk menjaga hubungan yang kuat.

Dalam survei tersebut, percakapan tatap muka juga dianggap sebagai bentuk komunikasi yang paling bermakna oleh 52 persen responden. Video call berada di posisi berikutnya dengan 32 persen, sementara panggilan telepon dipilih oleh 29 persen. Artinya, meme bukan pengganti daripada pertemuan langsung. Meme lebih tepat dianggap sebagai pelengkap yang membantu mempertahankan hubungan ketika pertemuan fisik sulit dilakukan.

Mengapa Komunikasi Melalui Meme Terasa Lebih Gampang?

Salah satu keuntungan meme adalah sifatnya yang tidak mengharuskan respons panjang. Ketika seseorang mengirim pesan "Apa kabar?", penerima mungkin merasa perlu memberikan jawaban. Tetapi, saat menerima meme, respons bisa sangat simpel. Bisa dengan emoji tertawa, meme balasan, atau bahkan tidak memberikan balasan langsung tetapi kemudian mengirim meme lain.

Pola ini membuat komunikasi terasa lebih ringan. Bagi mereka yang sibuk dengan kuliah, kerja, atau aktivitas harian, berbagi meme menjadi cara mempertahankan kontak tanpa perlu menyediakan banyak waktu.

Meme Juga Dapat Menjadi Sarana Mengekspresikan Emosi

Tidak semua emosi mudah disampaikan dengan kata-kata. Sebuah meme dapat membantu seseorang mengekspresikan rasa lelah, gugup, bahagia, malu, kesal, atau bahkan merindukan tanpa harus menjelaskan segalanya secara langsung.

Dalam survei terbaru, 36 persen responden yang merasa meme membuat hubungan mereka lebih dekat mengatakan meme dapat menyampaikan emosi tertentu yang sangat spesifik. Penelitian akademis mengenai hubungan digital juga menunjukkan bahwa meme dapat berfungsi sebagai semacam catatan kecil yang membantu orang mengekspresikan identitas, pengalaman, dan cara pandang mereka terhadap diri sendiri dan orang lain.

Ratusan Meme dalam Setahun, Bukan Berarti Semua Harus Dibalas

Angka 572 meme per tahun tentunya bukan target yang harus dicapai oleh setiap Gen Z. Angka tersebut merupakan rata-rata dari survei, sehingga kebiasaan setiap individu dapat bervariasi. Ada yang mengirim meme setiap hari, ada pula yang hanya sesekali. Yang lebih penting bukan kuantitasnya, melainkan makna di balik interaksi tersebut. Satu meme yang sangat relevan dengan pengalaman seorang teman bahkan bisa lebih berharga daripada puluhan pesan yang dikirim tanpa konteks.

Media Sosial Mengubah Cara Anak Muda Berteman

Perubahan ini merupakan bagian dari evolusi komunikasi di era digital. Bagi generasi yang tumbuh bersama internet dan media sosial, komunikasi visual bukan hal yang asing. Meme, GIF, emoji, video pendek, dan berbagai bentuk konten digital telah menjadi bagian dari bahasa sehari-hari.

Penelitian lain terhadap Gen Z juga menunjukkan bahwa humor menjadi salah satu bahasa sosial utama generasi muda untuk menciptakan hubungan, menunjukkan rasa kepemilikan terhadap kelompok, dan memahami budaya di sekitarnya. Oleh karena itu, meme tidak lagi sekadar "gambar lucu di internet". Meme dapat menjadi simbol kedekatan, lelucon internal, pengingat pengalaman bersama, serta cara sederhana untuk memberitahukan bahwa seseorang masih ada dalam lingkaran pertemanan.

Jangan Biarkan Meme Menggantikan Interaksi Nyata

Meski memiliki berbagai manfaat sosial, komunikasi berbasis meme tetap mempunyai batasan. Meme tidak mampu sepenuhnya menggantikan ekspresi wajah, intonasi suara, bahasa tubuh, dan pengalaman yang muncul ketika dua orang bertemu langsung. Itulah alasan mengapa mayoritas responden dalam survei tetap menganggap pertemuan langsung lebih berarti. Dengan demikian, mengirim meme dapat menjadi salah satu cara untuk menjaga pertemanan, tetapi hubungan yang sehat tetap memerlukan berbagai bentuk interaksi.

Gen Z dan Seni Memelihara Pertemanan di Era Digital

Kebiasaan mengirim hingga ratusan meme setiap tahun mungkin tampak sepele bagi generasi yang tidak terbiasa dengan budaya internet. Namun, bagi Gen Z, meme dapat berfungsi sebagai bahasa sosial yang sangat personal. Satu meme bisa menjadi lelucon. Meme lain bisa menjadi bentuk dukungan. Ada juga meme yang dikirim hanya karena mengingatkan seseorang terhadap sahabatnya.

Survei terbaru menunjukkan bahwa Gen Z rata-rata mengirim 572 meme dan menerima 661 meme per tahun. Angka tersebut memperlihatkan betapa besar peran konten visual dalam komunikasi pertemanan generasi muda. Pada akhirnya, fenomena tersebut menunjukkan bahwa teknologi tidak selalu membuat hubungan manusia menjadi lebih dangkal. Jika digunakan dengan tepat, teknologi justru bisa menjadi sarana untuk mempertahankan kedekatan. Bagi Gen Z, seringkali cara sederhana untuk menyatakan "aku masih ingat kamu" cukup hanya dengan mengirim satu meme.