Radja Nainggolan Menyesal Tak Bela Timnas Indonesia, Soroti Fanatisme Suporter dan Sponsor Mewah

Jakarta – Mantan gelandang tim nasional Belgia, Radja Nainggolan, kembali mengungkapkan penyesalannya karena tidak pernah memilih untuk membela Timnas Indonesia. Pemain berdarah Indonesia tersebut mengaku kini melihat keputusannya di masa lalu dari perspektif yang berbeda, terutama setelah menyaksikan besarnya dukungan suporter Garuda dan perjalanan karier internasionalnya bersama Belgia yang berakhir lebih cepat dari harapan.

Dalam wawancara dengan media Belgia Het Nieuwsblad yang diberitakan pada Senin, 12 Oktober 2026, Nainggolan menyinggung popularitas sepak bola Indonesia, fanatisme suporter, hingga berbagai keuntungan yang dapat diperoleh pemain keturunan ketika memutuskan memperkuat skuad Garuda. Pada usia 38 tahun, ia mulai menyadari bahwa memilih Indonesia mungkin memberinya pengalaman internasional yang berbeda, termasuk peluang membangun popularitas dan karier setelah pensiun sebagai pesepak bola profesional.

Radja Nainggolan Terpukau oleh Fanatisme Suporter Timnas Indonesia

Salah satu hal yang membuat Nainggolan kembali memikirkan pilihannya adalah antusiasme masyarakat Indonesia terhadap sepak bola nasional. Ia menilai dukungan suporter Timnas Indonesia memiliki daya tarik tersendiri yang tidak mudah ditemukan di banyak negara. Nainggolan menyoroti jumlah penonton yang dapat mencapai sekitar 70 ribu orang dalam pertandingan Timnas Indonesia melawan negara seperti Vietnam atau Irak. Menurutnya, fanatisme suporter menjadi salah satu keistimewaan sepak bola Indonesia.

Besarnya dukungan tersebut memperlihatkan bahwa Timnas Indonesia bukan sekadar tim yang bertanding di lapangan. Bagi banyak masyarakat, tim nasional juga menjadi simbol kebanggaan dan identitas bersama. Kondisi ini membuat pemain yang mengenakan seragam Merah Putih berpotensi mendapatkan perhatian publik yang sangat besar. Hal tersebut menjadi salah satu aspek yang kini lebih dihargai Nainggolan ketika mengevaluasi keputusan internasionalnya di masa lalu.

Menyinggung Uang dan Sponsor Mewah Pemain Keturunan

Dalam wawancara tersebut, Nainggolan juga menyoroti keuntungan yang menurutnya bisa didapatkan pemain keturunan ketika memilih membela Timnas Indonesia. Ia menyinggung adanya dukungan komersial serta sponsor dari merek-merek mewah, seperti Louis Vuitton, Hublot, dan Rolex. Menurut pengamatannya, pemain yang memperkuat Indonesia dapat memperoleh eksposur publik dan peluang komersial yang menarik.

Nainggolan turut membandingkan situasi tersebut dengan pemain yang berkarier di sepak bola Eropa. Ia menyebut nama Ivar Jenner sebagai contoh pemain yang bermain untuk Jong Utrecht, tim muda klub Belanda FC Utrecht.

Perbandingan itu menggambarkan pandangannya mengenai perbedaan peluang popularitas dan nilai komersial yang mungkin diperoleh pemain ketika membela tim nasional dengan basis suporter besar. Meski demikian, pernyataan tersebut merupakan pengamatan Nainggolan dalam wawancara, bukan bukti bahwa semua pemain naturalisasi atau pemain keturunan Timnas Indonesia otomatis mendapatkan sponsor mewah maupun keuntungan finansial dalam jumlah tertentu.

Mengapa Nainggolan Menyesal Memilih Timnas Belgia?

Nainggolan akhirnya memilih memperkuat Timnas Belgia, negara tempat ia tumbuh dan membangun karier sepak bolanya. Keputusan tersebut membawanya ke panggung sepak bola internasional Eropa, tetapi perjalanan bersama tim nasional tidak berlangsung sepanjang yang mungkin ia harapkan. Salah satu kekecewaan terbesarnya adalah tidak masuk skuad Belgia untuk Piala Dunia 2018 di Rusia. Saat itu, ia masih dikenal sebagai gelandang berpengalaman yang tampil untuk AS Roma di kompetisi Italia dan Eropa.

Pelatih Belgia kala itu, Roberto Martínez, tidak memasukkan namanya dalam daftar pemain yang dibawa ke turnamen tersebut. Keputusan itu menjadi salah satu momen penting dalam perjalanan internasional Nainggolan. Pengalaman tersebut membuatnya kembali memikirkan pilihan yang pernah diambil. Ia menilai, jika sejak awal memilih Indonesia, kesempatan membela tim nasional mungkin dapat berlangsung jauh lebih lama.

Nainggolan bahkan membayangkan dirinya berpeluang menjalani sekitar 15 tahun karier bersama Timnas Indonesia. Namun, hal itu merupakan gambaran hipotetis mengenai apa yang mungkin terjadi, bukan kepastian bahwa ia benar-benar akan mendapatkan masa pengabdian selama itu.

Nainggolan Mengakui Baru Menyadari Peluang Itu pada Usia 38 Tahun

Dalam pernyataannya, Nainggolan mengakui bahwa ketika masih berada pada periode awal karier, ia tidak terlalu memikirkan potensi popularitas dan manfaat jangka panjang jika memilih Indonesia. Kini, setelah berusia 38 tahun, perspektifnya berubah. Ia mulai melihat bahwa perhatian publik, pengalaman membela tim nasional, serta citra seorang pemain dapat menjadi modal berharga ketika karier profesional berakhir.

Bagi pemain sepak bola, masa aktif di lapangan memiliki batas. Setelah pensiun, sebagian mantan pemain melanjutkan perjalanan sebagai pelatih, komentator, pengusaha, atau figur publik. Popularitas yang dibangun selama berkarier dapat membantu membuka peluang baru. Dalam konteks itu, Nainggolan mempertimbangkan bahwa Indonesia mungkin menyediakan peluang yang berbeda dibandingkan pengalaman yang diperolehnya di Belgia.

Rasa penyesalan tersebut tidak berarti seluruh perjalanan kariernya bersama Belgia tidak membawa makna. Ia tetap sempat merasakan sepak bola di level tertinggi di Eropa, bermain untuk klub-klub ternama, dan mendapatkan pengalaman internasional. Namun, kini ia menyadari bahwa pilihan lain mungkin memberikan hasil yang berbeda dalam karier profesional maupun hidup setelah pensiun.

Ikatan Radja Nainggolan dengan Indonesia

Nama Radja Nainggolan bukanlah sosok yang asing bagi penggemar sepak bola di Indonesia. Ia memiliki darah Indonesia dari keluarga ayahnya yang berasal dari suku Batak. Keterhubungan tersebut membuat namanya sering diperbincangkan ketika Timnas Indonesia mengembangkan skuadnya melalui pemain-pemain keturunan yang memenuhi syarat kewarganegaraan dan regulasi sepak bola internasional.

Nainggolan juga pernah bermain di Indonesia bersama Bhayangkara FC pada tahun 2023. Pengalaman tersebut membuatnya berinteraksi secara langsung dengan dunia sepak bola lokal dan merasakan antusiasme penggemar di Tanah Air. Kehadirannya di kompetisi Indonesia semakin memperkuat hubungan namanya dengan publik sepak bola nasional. Tak heran jika pernyataannya mengenai Timnas Indonesia kembali mengundang perhatian, terutama ketika ia secara terbuka mengungkapkan penyesalan akan pilihan internasional yang ia ambil.

Namun, memiliki garis keturunan Indonesia tidak secara otomatis menjadikan seorang pemain berhak membela tim nasional. Kelayakan seorang pemain tetap harus mengikuti ketentuan kewarganegaraan, peraturan FIFA, serta sejarah penampilan internasionalnya.

Apakah Radja Nainggolan Masih Mungkin Membela Timnas Indonesia?

Pernyataan Nainggolan mengenai penyesalannya perlu dibedakan dari kemungkinan nyata untuk membela Timnas Indonesia saat ini. Nainggolan sudah pernah tampil bersama Timnas Belgia dalam pertandingan internasional resmi. Oleh karena itu, persoalan pindah asosiasi tidak dapat disamakan dengan kasus pemain keturunan yang belum pernah berpartisipasi dalam tim nasional senior dalam pertandingan resmi.

FIFA memiliki aturan khusus mengenai perubahan asosiasi untuk pemain yang telah mewakili negara lain. Kelayakannya tergantung pada sejumlah syarat, termasuk status kewarganegaraan, usia pada saat melakukan penampilan tertentu, jumlah pertandingan, dan jenis kompetisi yang pernah diikutinya. Dengan demikian, pengakuan penyesalan Nainggolan tidak langsung berarti ia dapat berpindah untuk membela Indonesia saat ini. Status kelayakannya harus dinilai dengan berdasarkan peraturan FIFA yang berlaku dan riwayat penampilannya dengan Belgia.

Selain itu, keinginannya untuk membayangkan karier panjang di Timnas Indonesia adalah cerminan dari pilihan masa lalu, bukan pengumuman bahwa ia sedang dalam negosiasi untuk bergabung dengan skuad Garuda.

Kesimpulan

Pengakuan Radja Nainggolan menunjukkan betapa pandangan seorang pemain bisa berubah seiring bertambahnya usia dan pengalaman. Ketika masih berada di puncak karier, ia memilih Belgia. Namun, setelah perjalanan internasionalnya tidak berlanjut seperti yang diharapkan, ia mulai membayangkan peluang yang mungkin ia peroleh jika memilih Indonesia.

Fanatisme para penggemar, potensi popularitas, peluang bisnis, dan kemungkinan menjalani karier internasional yang lebih panjang menjadi beberapa hal yang kini ia pertimbangkan. Meski demikian, penyesalan tersebut tidak menghapus pencapaiannya di sepak bola Eropa. Pengakuannya lebih merupakan refleksi pribadi mengenai pilihan yang tidak dapat diulang, serta gambaran tentang betapa besarnya daya tarik sepak bola Indonesia di mata pemain berdarah Indonesia yang pernah berkiprah di level tertinggi Eropa.